Tomographie vs Radiographie : quelle différence ?

Vous devez contrôler une pièce critique. Deux technologies s'offrent à vous : radiographie industrielle ou tomographie rayon X. Les deux utilisent des rayons X, mais les résultats diffèrent radicalement.

Choisir la mauvaise technique coûte cher. Une radiographie 2D peut manquer des défauts cachés dans l'épaisseur. Une tomographie 3D représente un investissement inutile pour un contrôle simple.



Voici tout ce que vous devez savoir pour faire le bon choix entre ces deux méthodes de contrôle non destructif de radiographie.

Qu'est-ce que la radiographie industrielle ?

La radiographie produit une image 2D de votre pièce. Un faisceau de rayons X traverse l'objet et impressionne un détecteur placé derrière. Le résultat ressemble à une radio médicale : une image plate qui superpose toutes les épaisseurs.

Cette technique existe depuis plus d'un siècle. Elle reste rapide, économique et largement utilisée. Un cliché radiographique s'obtient en quelques minutes. Idéal pour des contrôles de routine ou de grandes séries.

La radiographie excelle pour détecter la présence ou l’absence d'éléments : soudure manquante, composant mal positionné, corps étranger métallique. Elle confirme rapidement qu'un assemblage est complet ou non.

Qu'est-ce que la tomographie industrielle ?

La tomographie crée une représentation 3D complète de votre pièce. Le système acquiert des centaines d'images sous différents angles pendant que la pièce tourne à 360°. Un logiciel reconstruit ensuite le volume entier en 3D.

Cette technologie de scanner en rayon X révèle l'intérieur comme si vous pouviez couper virtuellement la pièce. Vous naviguez librement dans le volume, isolez des coupes, mesurez des géométries internes. Aucun détail ne reste caché.

La tomographie rayon X industrielle nécessite plus de temps : de 2 à 24 heures selon la résolution souhaitée. Mais elle fournit des informations impossibles à obtenir autrement.

Les 5 différences fondamentales

1. Dimension de l'image

La radiographie fournit une image 2D. Tous les détails se superposent sur un plan. Difficile de localiser précisément un défaut dans l'épaisseur.

La tomographie génère un modèle 3D complet. Vous voyez exactement où se situe chaque élément dans le volume. La localisation devient précise au micron près.

2. Détection des défauts internes

La radiographie détecte bien les défauts qui créent un contraste sur l'image 2D : porosités importantes, fissures perpendiculaires au faisceau. Mais elle rate facilement les défauts parallèles au faisceau ou masqués par d'autres structures.

La tomographie vs la radiographie montre ici son avantage majeur : aucun défaut ne peut se cacher. Orientation, position, taille : tout est révélé en 3D.

3. Mesures dimensionnelles

La radiographie permet des mesures limitées sur le plan 2D. L'agrandissement dépend de la distance source-pièce-détecteur. Les mesures restent approximatives.

La tomographie autorise une métrologie 3D complète. Vous mesurez les géométries externes ET internes avec précision. Canal de refroidissement, épaisseur de paroi interne, position d'insert : tout devient mesurable.

4. Temps d'analyse

Un cliché radiographique prend quelques minutes. Parfait pour du contrôle rapide en série ou de la détection simple.

Un scan tomographique demande plusieurs heures. Mais il fournit infiniment plus d'informations en une seule acquisition.

5. Coût d'analyse

La radiographie coûte 50 à 300€ par analyse selon complexité. Accessible pour des contrôles fréquents.

La tomographie se facture de 500 à 3000€ selon pièce. Investissement justifié quand les informations 3D sont critiques.

Quand choisir la radiographie ?

Optez pour la radiographie 2D vs tomographie 3D dans ces situations :

Contrôles de routine en grande série : présence/absence de composants, intégrité générale d'assemblages, détection rapide de défauts grossiers.

Budget limité : quand une image 2D suffit à valider ou rejeter la pièce, la radiographie offre le meilleur rapport qualité-prix.

Délais très courts : besoin d'un résultat en moins d'une heure pour débloquer une production.

Pièces simples : géométries planes, faible épaisseur, peu de superpositions internes.

Exemples d'applications : contrôle soudures pipelines, inspection colis de transport, vérification remplissage conteneurs, détection corps étrangers alimentaires.

Quand choisir la tomographie ?

Privilégiez la tomographie rayon X industrielle pour :

Défauts internes complexes : porosités dans la masse, fissures cachées, délaminages composites, corrosion interne. Tout ce qui nécessite une vision 3D complète.

Métrologie dimensionnelle : mesures de géométries internes impossibles à palper, comparaison CAO vs réel, contrôle de conformité dimensionnelle complet.

Rétroconception : reconstruction 3D de pièces sans plan, création de fichiers CAO à partir de pièces physiques.

Pièces à haute valeur ajoutée : composants aéronautiques, moules d'injection coûteux, pièces critiques où le coût d'analyse est négligeable face au coût de défaillance.

Exemples : moules d’injection plastique, pièces composites aéronautiques, batteries lithium-ion, pièces de fonderie complexes.

Le choix selon votre secteur

Aéronautique : tomographie obligatoire pour composites et pièces critiques. Radiographie acceptable pour contrôles préliminaires.

Automobile : radiographie suffisante pour contrôles série. Tomographie pour analyse de défaillance et développement.

Plasturgie : tomographie indispensable pour moules (géométries internes). Radiographie pour pièces injectées simples.

Nucléaire : tomographie exigée pour des soudures critiques. Radiographie pour contrôles secondaires.

Électronique : tomographie préférée pour cartes multicouches et composants miniaturisés. Radiographie trop imprécise.

Les technologies complémentaires

Ces deux méthodes d’inspection au rayon X ne s'excluent pas. Beaucoup d'industriels utilisent les deux de façon complémentaire.

Radiographie en première ligne pour un tri rapide. Tomographie en seconde ligne pour analyse approfondie des pièces suspectes. Cette stratégie optimise les coûts et les délais.

Certains laboratoires proposent les deux technologies. Ils vous orientent vers la solution adaptée à chaque besoin.

Questions Fréquentes

La tomographie est-elle plus précise que la radiographie ?

Oui, la vision 3D révèle tous les détails internes. Précision de 5 à 50 microns contre résolution limitée en 2D.

Peut-on remplacer totalement la radiographie par la tomographie ?

Non, la radiographie reste plus rapide et économique pour des contrôles simples. Tomographie pour analyses complexes uniquement.

Les deux techniques endommagent-elles les pièces ?

Non, les deux sont non destructives. Les rayons X traversent sans altérer. Pièce récupérable après contrôle.

Besoin d'un contrôle de rayon X expert ?

Tomometrix vous conseille sur la meilleure technique selon votre besoin. Radiographie rapide ou tomographie 3D complète : nous choisissons la solution optimale pour votre budget et vos exigences.